Statement of the Diocesan Council of the Mid-American Diocese
Call for Prayer – Cease Fire Negotiations
On February 15/28, 2022, cease fire talks were held by both sides in the war in Ukraine, and these talks are ongoing. We call the faithful children of our Mid-American Diocese to renewed prayer for success of these talks and a speedy end to the invasion.
War is, by its very nature, difficult to understand in its entirety. Things change quickly. The media takes part as an arm of the warring parties rather than as a benign entity seeking to inform those outside the war zone. The Church, along with all the people of the world, struggles to understand what is happening in this confusing context.
There has been criticism of the Church’s public response to the crisis. On one hand this is understandable from a psychological point of view. People are emotional. They are hurt. They are frustrated. We want to blame someone. To attack. To somehow take part in bringing the war to an end, and we spread these attacks wherever we can. This emotional stress is understood by those who are on both sides of the war, and they use our struggles in this regard for their own purposes. Prayer is criticized as something empty – words that mean nothing. If we believe that is the case – that prayer is nothing but emotional emptiness – then we must indeed criticize all that call for such a response. But if we are Orthodox Christians, and we understand that prayer is real, that God can fix problems in the world that man, being the creation and not the Creator, cannot solve, then criticizing calls to prayer is frankly illogical and even contrary to our faith, and to the goal of changing war to peace.
It is important to understand that the Church will not critique any situation in the same sort of “real time” that the 24-hour news cycle provides to the world. The Church was founded for the salvation of mankind. It does not have a party other than Christ. It does not engage in propaganda, and furthermore, strives to avoid being used in the service of propaganda. Rather, the Church must maintain a space above any conflict, calling mankind to raise itself above the world (in this case, above war to peace), so that it can use this high road to show a path to salvation for all mankind, and especially to parties engaging in war. It is unrealistic to expect the Church to react in any other way, because the Church reacts as it always has: carefully, with prayer and reflection, weighing the actions of the world against the Gospel, so that it is not calling its children to an emotional roller coaster of reaction to this, now to that, now again to this, etc., but calling its children to peace, prayer, and what is most effective for their salvation.
This is not to say that the Church cannot act. It can. And it must. And it does. On Sunday in our Mid-American Diocese a collection in support of the refugees from the present war was taken. Tens of thousands of dollars was raised. This is something to be thankful for, but also insufficient for the immeasurable humanitarian needs of those who are suffering from the invasion. In this regard, we will continue taking a collection each Sunday of the approaching Great Lent in our diocese. All funds will be conveyed to the one person beyond reproach in this conflict, His Beatitude Metropolitan Onuphry.
Hieromartyr Ignatius of Antioch writes: “Where the bishop appears, let the people be also, as where Jesus Christ is, there is the Church”. It is the responsibility of the hierarchy to be the voice of the Church in her caring for the souls of the children of God. The Church is holy and sinless, but is a Divine Human organism by God’s design. The faithful of the Church are not without sin and may err. But the Church does not harbor malice on any level and always preaches love for all – even for those who hate us, according to the very words of Jesus Christ. We call those who are engaged in criticism of the Church’s response to share with us, in a positive way, how we might better serve God and man during this time. But we also call all to prayer. Prayer is real. The Lord can solve problems we cannot. If we pray more and bicker less we can have hope that the present war will end more quickly than it otherwise would, and this, in the end, is what matters.
Заявление епархиального совета Средне-Американской епархии
Призыв к молитве - Переговоры о прекращении огня
В 15/28 февраля 2022 года, обе стороны войны на Украине провели переговоры о прекращении огня, и эти переговоры продолжаются. Мы призываем верных чад нашей Средне-Американской епархии вновь помолиться об успехе этих переговоров и скорейшем прекращении огня.
Война по своей природе сложна для полного понимания. Все быстро меняется. Средства массовой информации участвуют в ней как одно из подразделений армий воюющих сторон, а не как беспристрастный наблюдатель, стремящийся лишь проинформировать тех, кто находится вне зоны военных действий. В этом запутанном положении Церковь, как и все люди в мире, пытается понять, что происходит.
Общественный ответ Церкви на кризис подвергся критике. С одной стороны, это понятно с психологической точки зрения. Люди эмоциональны. Они обижены. Они расстроены. Мы хотим кого-то обвинить. Напасть. Как-то поучаствовать в прекращении войны, и мы распространяем эти нападки везде, где только можем. Это эмоциональное напряжение понимают те, кто находится по обе стороны конфликта, и они используют нашу борьбу в этом отношении в своих целях. Молитву критикуют как нечто пустое - слова, которые ничего не значат. Если мы считаем, что это так - что молитва есть не что иное, как эмоциональная пустота - тогда мы действительно должны критиковать всех, что призывает к такому ответу. Но если мы православные христиане понимаем, что молитва реальна, что Бог может решить проблемы в мире, которые человек, будучи творением, а не Творцом, решить не может, то критика призывов к молитве откровенно нелогична и даже противоречит нашей вере и цели перехода от войны к миру.
Важно понимать, что Церковь не будет критиковать любую ситуацию в том же "реальном времени", которое предлагает миру 24-часовой цикл новостей. Церковь была основана для спасения человечества. У нее нет другой партии, кроме Христа. Она не занимается пропагандой и, более того, стремится к тому, чтобы ее никогда не использовали на службе у пропаганды. Напротив, Церковь должна сохранять дистанцию в любом конфликте, призывая человечество возвыситься над миром (в данном случае, над войной), чтобы встав на этот высокий путь, показать всему человечеству, и особенно сторонам, ведущим войну, как она ведет ко спасению. Нереально ожидать от Церкви иной реакции, потому что Церковь реагирует так, как она реагировала всегда: внимательно, с молитвой и размышлениями, соизмеряя действия мира с Евангелием, чтобы не призывать своих детей к эмоциональным американским горкам реакций на то или иное, но призывать своих детей к миру, молитве и тому, что наиболее эффективно для их спасения.
Это не значит, что Церковь должна бездействовать. Она может действовать, она должна действовать и она действует. В воскресенье в нашей Средне-Американской епархии был проведен сбор средств в поддержку беженцев от нынешней войны. Было собрано несколько десятков тысяч долларов. За это можно поблагодарить, но этого также недостаточно для удовлетворения неизмеримых гуманитарных потребностей тех, кто страдает от вторжения. В связи с этим в нашей епархии будет продолжаться сбор средств каждое воскресенье приближающегося Великого поста. Все средства будут переданы единственному человеку, который неподсуден в этом конфликте, Его Блаженнейшему Митрополиту Онуфрию.
Священномученик Игнатий Антиохийский пишет: "Где епископ, там пусть будет и народ, ибо где Иисус Христос, там и Церковь". Обязанность иерархии - быть голосом Церкви в ее заботе о душах детей Божиих. Церковь свята и безгрешна, но по замыслу Бога является Божественным человеческим организмом. Верующие не без греха и могут ошибаться. Но Церковь не питает злобы ни на каком уровне и всегда проповедует любовь ко всем - даже к тем, кто нас ненавидит, по словам самого Иисуса Христа. Мы призываем тех, кто занимается критикой реакции Церкви, поделиться с нами в позитивном ключе тем, как мы могли бы лучше послужить Богу и людям в это время. Но со своей стороны мы призываем всех к молитве. Молитва реальна. Господь может решить проблемы, которые мы не можем. Если мы будем больше молиться и меньше сетовать, мы будем иметь надежду на то, что нынешняя война закончится быстрее, чем в противном случае, а это, в конечном счете, самое главное.
|
|